Wat is jouw levensles uit jouw sport?
Naast doorzettingsvermogen, discipline en hard werken, moet je in jezelf en je dromen (blijven) geloven om ze waar te kunnen maken.

Was er (tot nu toe) een keerpunt in je carrière en zo ja, waar en wanneer was dat? Welk inzicht kreeg je toen?
Ja, het moment dat ik besefte dat je negatieve dingen of ervaringen (in de sport) om kan zetten in iets positiefs. Hierdoor werd ik sterker en kon ik boven mijzelf “uitstijgen”, als persoon en in mijn sport.

Sport naar Succes heeft pijlers van succes in sport en werk samengebracht. Welke pijler van Steeds Beter Worden is voor jou het belangrijkst geweest en vertel eens waarom?
De pijler “Hier en nu” is voor mij het belangrijkste, met name bij wedstrijden.  “Hier en nu” betekent voor mij “in mijn gevoel zitten”, en mij niet laten afleiden door irrelevante zaken. In deze “toestand” ben ik scherp, zie en hoor ik alles en geniet ik in de ring.

We hebben het tegenwoordig veel over “flow”. Zeker in sport wordt het gebruikt om een bepaalde staat van “zijn” aan te geven. Geloof jij dat je in flow komt om te presteren ? 
Jazeker! Ik denk zelfs dat je deze staat van “zijn” nodig hebt om topprestaties te kunnen leveren.

Wat betekent flow voor jou ? Hoe kom jij in flow ?
“Flow” heb ik ervaren tijdens kickbox- of bokswedstrijden. “Flow” betekent voor mij dat ik gefocust ben, alert, ik voel mij sterk, fit en vol zelfvertrouwen. Alles gaat zoals ik wil, het gaat gemakkelijk en vanzelf, ik hoef niet na te denken. Ik zit in een soort van “roes”, alhoewel ik op dat moment ook precies weet wat ik doe. Ik heb geen besef van tijd of mijn omgeving (met uitzondering van mijn trainer).    
Ik kom in “flow” door mij fysiek en mentaal goed voor te bereiden op een wedstrijd. Dat begint al in de weken voorafgaand aan een wedstrijd, door specifieker en intensiever te trainen, rekening te houden met mijn voeding en voldoende rust te pakken/te ontspannen. Meestal heb ik de wedstrijd al meerdere malen in mijn gedachten doorgenomen (wat wil en ga ik doen). Op de dag zelf heb ik mijn rituelen (mijn moeder maakt voor mij het eten, mijn zusje vlecht mijn haren in, ik draag speciale wedstrijdkleding, heb mijn eigen opkomstmuziek, etc.). Dat mijn lichaam en geest zich klaarmaken voel ik met name aan de “spanning” die in de aanloop van een wedstrijd steeds meer wordt opgebouwd. “Flow” ervaar ik als ik deze “spanning” op het juiste moment weet om te zetten naar positieve energie, alertheid, focus, zelfvertrouwen, etc.

Heb je een concreet voorbeeld waarin je merkte in flow te presteren ?
Ja, dat was in een wedstrijd waarin ik streed om de wereldtitel Muay Thai tegen een dame uit Nieuw-Zeeland. Alles klopte in die wedstrijd, het voelde goed, alles ging goed. Deze wedstrijd heb ik op punten gewonnen.

Hoe word jij begeleid ? Mis je daarin nog iets?/Wat zou beter kunnen ?
Voor zowel het kickboxen als boksen word ik begeleid door Kenneth Macnack. Kenneth en ik vormen al 17 jaar een hecht team. Kenneth weet het beste uit mij te halen, we voelen elkaar blindelings aan en hij weet mij op de juiste momenten te stimuleren of juist af te remmen. Het vertrouwen dat in de jaren is opgebouwd is de basis van onze successen. Ik kan mij geen betere trainer wensen en hoop in de toekomst samen nog mooie uitdagingen aan te gaan.

Hoe ziet een trainingsschema er uit voor jou ? Waaruit bestaat je training ?
Ik kickbox/boks 3-4 keer per week. De inhoud van de trainingen varieert, maar bestaat meestal uit een combinatie van techniektraining, sparren en conditie-/krachtoefeningen. Op de overige dagen loop ik hard en doe ik krachttraining. In de zomer wissel ik dat af met racefietsen, zwemmen en skeeleren. De precieze invulling verschilt per week en hangt onder andere af van mijn werktijden, of ik een wedstrijd heb of niet en hoe zwaar de trainingen zijn.  

Welke eigenschap die je in de sport hebt ontdekt/ontwikkeld, gebruik je nu volop in je leven?
Het kickboxen heeft mijn “fighting spirit” versterkt. Deze “fighting spirit” helpt mij om ook buiten mijn sport mijn doelen (en dromen) te bereiken. Zo heb ik mijn Master Biomedische Wetenschappen gehaald, werk ik nu als onderzoeker en heb ik mijn eerste artikel voor mijn promotie geschreven.

Heb je een sponsor (gehad als sporter) en wat doe/deed je voor je sponsor?
Ik heb nooit een (financiële) sponsor gehad. Het is erg lastig om een bedrijf te vinden die zijn naam wil verbinden aan een vechtsport, en in het bijzonder het kickboxen. De reden hiervoor is dat vechtsporten toch nog vaak een slecht imago hebben en geassocieerd worden met agressiviteit, geweld en criminaliteit. Dat is erg jammer want juist bij vechtsporten staan discipline, respect (voor anderen) en sportiviteit hoog in het vaandel. Iets waar veel mensen (en andere sporten) nog wat van zouden kunnen leren.

Wat is jou belangrijkste kwaliteit en waarom juist die kwaliteit ?
Mijn doorzettingsvermogen: Hierdoor ben ik gekomen waar ik nu ben!

Heb je op jongere leeftijd een droomdoel gehad ?  Heb je dat bereikt ? Zo ja,wat is NU je droomdoel ?
Ja, als kind wilde ik door een “meester” getraind worden en de beste van de wereld worden in het kickboxen. Deze doelen heb ik behaald. In de toekomst wil ik mij nogmaals bewijzen de beste van de wereld te zijn (kickboxen), deelnemen aan de Olympische Spelen (boksen), promoveren (werk) en reizen (o.a. Australië, Amerika, Indonesië, Thailand). Het belangrijkste vind ik echter om (nog meer) te genieten van de “kleine” dingen in het leven en de mensen die mij dierbaar zijn. Juist deze “kleine” dingen/mensen maken mij gelukkig.

Wat kun je met jouw sportexpertise bijdragen in het bedrijfsleven?
Of: Wat draag je op dit moment bij? 
De ervaringen die ik heb opgedaan bij het toewerken naar een (top)sportprestatie zijn ook toepasbaar op het toewerken naar een (top)prestatie in het bedrijfsleven. In beide situaties moet je doelgericht werken, om kunnen gaan met tegenslagen, volharden en op de juiste momenten pieken.
Verder heb ik jarenlang mijn sport gecombineerd met mijn studie, en nu met mijn werk. Dat vergt een goede planning, iets was in het bedrijfsleven ook erg belangrijk is.
Tot slot kan ik een bedrijf adviseren hoe sport ingezet kan worden als “middel”. Sport zorgt ervoor dat je fit en alert bent, even je gedachten kan vrij maken, het geeft nieuwe energie. Op deze manier kun je prestaties van individuele werknemers verbeteren. Het samen sporten met collega’s kan bovendien bijdragen aan het versterken van de “teamspirit”.